El estrés es un mecanismo de la edad de piedra originalmente programado en los genes de nuestros antepasados para ayudarles a luchar o huir ante una amenaza como, por ejemplo, una manada de lobos.

En algunos casos el estrés puede resultar beneficioso, estimulándonos para hacer frente a nuevos retos. No obstante, a cierto nivel, puede perturbar la capacidad de la persona para sobrellevar una situación provocando síntomas psíquicos y físicos tales como ansiedad y depresión, indigestión, palpitaciones así como dolores y trastornos musculares.

En la UE, el estrés relacionado con el trabajo es el segundo problema de salud en el trabajo más común, después del dolor de espalda, afectando en el 2000 al 28% ó  41,2 millones de trabajadores, una cifra mayor que la de la población total de España o la suma de la población total de Portugal, los Países Bajos y Bélgica.

http://www.mtas.es/insht/statistics/5enct_cmt.htm

En el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo (INSHT), organismo dependiente del Ministerio de Trabajo, se presentó el jueves 24 de mayo el libro 'Estrés. Aspectos médicos', en el que su autor, César Martínez Plaza, analiza uno de los factores que está incidiendo de manera significativa en las condiciones de salud y seguridad en el trabajo.

Por término medio, la proporción de mujeres que dicen experimentar estrés es más elevada que la de los hombres, según un análisis de Eurostat sobre 10 países de la UE.

Entre las principales causas se encuentras la falta de control, monotonía - el 40% de los trabajadores por término medio se queja de realizar un trabajo monótono, siendo los trabajadores no cualificados y los operarios de máquinas los que presentan niveles más altos (un 57% cada categoría). Además, el 57% tiene que efectuar movimientos repetitivos de mano y brazo y un 32% realiza tareas repetitivas de hasta 10 minutos de duración cada una -, plazos ajustados en el entorno laboral, trabajo a alta velocidad, exposición a la violencia, acoso moral (mobbing), y otras formas de intimidación .

En el trabajo, las consecuencias del estrés afectan a la productividad, existe mayor riesgo de sufrir accidentes laborales y aumenta el absentismo. En el ambiente laboral se registran cinco tipos de estrés. El primero es el estrés propiamente dicho, que se puede dar en cualquier actividad laboral y consiste en hiperactividad emocional con predominio de daño fisiológico.

El segundo es el síndrome de 'burnout' o de 'estar quemado', que se origina sobre todo en profesiones que implican ayuda y/o atención de la salud. En este tipo de estrés predomina el daño emocional con efectos negativos y sus manifestaciones clínicas son alteraciones del estado de ánimo, metabólicas y cardiovasculares.

En tercer lugar se encuentra el 'mobbing' o acoso psicológico en el trabajo, que se basa en un falta de respeto y de consideración respecto del derecho a la dignidad del trabajador. Los mayores perjudicados por esta forma de estrés son los trabajadores del sector serviciosy los de administraciones públicas. Sus efectos son trastornos físicos y psíquicos, como conductas autolesivas, que pueden implicar ruptura familiar y/o suicidio.

El cuarto tipo es el síndrome agudo de estrés y de estrés postraumático, consecuencia de una experiencia muy traumática que implica una amenaza seria a la seguridad o integridad física. Provoca trastornos de ansiedad que afectan, fundamentalmente, a los integrantes de los Cuerpos de Seguridad del Estado, a bomberos, equipos de rescate, personal de agencias bancarias o comercios expuestos a acciones delictivas, y a trabajadores que sufren un accidente laboral grave o con riesgo de muerte.

El quinto y último es el 'Karoshi', un término que procede de Japón y que se refiere a una clase de estrés que puede provocar la muerte por exceso de trabajo en entornos laborales muy exigentes, por razones de producción y productividad.

En mi opinión la principal causa de la consecución de este mal que se ha establecido como un enemigo a batir, es el actual ritmo de vida. Las aspiraciones profesionales, el qué dirán, e incluso la falta de autoestima, son los puntos calientes de este fenómeno que arrasa en las listas de enfermedades.

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